Naruhito, Príncipe Herdeiro do Japão
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| Nascido: | 23 de fevereiro de 1960, em Tóquio, Japão |
| Título: | Príncipe Herdeiro do Japão |
| Esposa: | Masako Owada |
| Filhos: | Aiko |
| Pai: | Akihito |
| Mãe: | Michiko |
Naruhito, Príncipe Herdeiro do Japão (徳仁皇太子殿下 Naruhito Kōtaishi Denka; nascido em 23 de fevereiro de 1960, no Palácio Togu, Tóquio) é o filho mais velho do Imperador Akihito e da Imperatriz Michiko.
Titulado Príncipe Hiro (浩宮 Hiro-no-miya) durante a infância, ele tornou-se o herdeiro aparente do Trono do Crisântemo com a morte de seu avô, o Imperador Showa (Hirohito), no dia 7 de janeiro de 1989.
O príncipe Naruhito é bem conhecido por seus trabalhos de caridade, em especial o Hiro's Choice.
Educação
Naruhito recebeu os graus de bacharel e de mestre em História da Universidade de Gakushuin em 1982 e em 1988, respectivamente. De 1983 até 1985, ele estudou em Merton College, na Universidade de Oxford, Inglaterra.
Passatempos favoritos e interesses
O príncipe Naruhito toca viola e gosta de praticar tênis, jogging, pedestrianismo e montanhismo no seu tempo livre. Ele já escreveu um livro, titulado "O Tâmisa e eu: uma memória de dois anos em Oxford", uma memória sobre suas experiências na Universidade de Oxford que foi publicada em 1992 e que teve a colaboração de Charles, Príncipe de Gales.
Noivado e casamento
O príncipe pediu, como se alega, pelo menos duas vezes a mão de Masako Owada (nascida em 1963) em casamento. Masako era uma então diplomata de vinte e nove anos do Ministério de Relações Exteriores japonês e trabalhava para seu pai, Hisashi Owada, ex-vice-ministro de relações exteriores, ex-embaixador do Japão nas Nações Unidas e atualmente um juíz do Tribunal Internacional de Justiça. O Palácio Imperial anunciou o noivado em 19 de janeiro de 1993.
No dia 9 de junho de 1993, o príncipe herdeiro do Japão e Masako Owada casaram-se numa cerimônia xintoísta imperial em Tóquio, com oitocentos convidados e com uma audiência de mídia estimada em quinhentas milhões de pessoas ao redor do mundo. Todos os soberanos da Europa compareceram, bem como a maioria dos Chefes de Estado eleitos europeus.
Como conseqüência do casamento, Masako Owada foi titulada "Sua Alteza Imperial Princesa Herdeira do Japão". Ela é popularmente conhecida apenas como "Princesa Masako", embora essa forma de tratamento esteja incorreta. O casal estabeleceu residência no Palácio Togu-gosho, em Tóquio.
A princesa Masako teve que desistir de sua carreira diplomática com seu casamento, já que a Constituição Japonesa não permite que membros da família imperial envolvam-se com atividades políticas.
Filha
O Príncipe Herdeiro e a Princesa Consorte do Japão têm apenas uma filha, Sua Alteza Imperial a Princesa Aiko (seu título oficial é Princesa Toshi), nascida em 1° de dezembro de 2001.
Debate sobre sucessão imperial
Em novembro de 2005, um comitê governamental recomendou mudar a Lei de Sucessão Imperial de 1947 para garantir que o primogênito dos príncipes herdeiros, de qualquer sexo, se tornasse o herdeiro do Trono do Crisântemo. A opinião pública debatia uma reforma para possibilitar a ascensão da Princesa Aiko. O então primeiro-ministro, Junichiro Koizumi, comprometeu-se a levar a reforma ao Parlamento.
Entretanto, a gravidez da Princesa Kiko, esposa do Príncipe Akishino, anunciada oficialmente em fevereiro de 2006, mudou os planos. Em setembro daquele ano, nasceu um menino, o Príncipe Hisahito de Akishino, que é o terceiro na linha de sucessão sob a atual lei. O nascimento de Hisahito foi um alívio para membros partidários tradicionalistas e, de fato, desencorajou as propostas que sugeriam a sucessão feminina. Antes de seu nascimento, 84% da população mostrava-se favorável à mudança.
Acredita-se que o debate será continuado e finalizado em um momento apropriado no futuro.
Funções
O Príncipe Naruhito foi um patrono do Comitê de Jogos Olímpicos Japonês até 1998, quando se tornou membro do Comitê Olímpico Internacional. Ele também tem comissões no exército, na marinha e na força aérea do Japão.
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